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新聞辭典：西洋情人節

2月14日是西洋情人節，但這是相對於中國情人節(chinesevalentine'sday)而言，每人到了這個時節，全球就有成千上萬的情人以各種方式歡度這個節日，只是這個節日產生的原因，許多人並不是很清楚，今天的新聞辭典就為各位聽友們介紹「西洋情人節」的由來。西洋情人節，又被稱為「聖瓦倫坦斯節」(St.Valentine'sDay)最早可追溯到早期羅馬的牧神宗教節慶。當時的羅馬郊外，有許多野狼在鄰近的森林遊走，給人類和牲畜帶來不少威脅，但羅馬人認為牧神可以驅走這些野狼，賜給人們平安，牧神的節慶就是在2月15日慶祝。漸漸地這個節慶變成在牧神節的前夕，也就是2月14日當晚，羅馬女孩子的名字會寫在1張小紙片上，再由男孩子抽出，而這1年這名女孩就是這位男孩的愛人。

但為什麼後來2月15日的牧神節，會演變成2月14日的聖瓦倫坦斯日(St.Valentine'sDay)呢？這主要是為了紀念基督教的殉道者瓦倫坦斯。

因為在公元270年，羅馬是個反基督教的國家，許多基督徒遭受迫害，此外，當時皇帝克勞狄馬斯2世認為未婚男子的戰鬥力比已婚男子高，所以禁止士兵婚嫁，但有一名基督徒瓦倫坦斯不僅反抗皇上禁令，拒絕敬拜羅馬神祗，並且秘密地替未婚男女舉行婚禮，因此被逮捕，入獄，而且他最後還愛上獄卒的女兒，最後在2月14日被斬首。

多年過後，羅馬成為基督教國家，許多為信仰殉道的基督徒，一一成為人們景仰的聖徒。而2月14日就不再慶祝牧神節，以紀念殉道者聖瓦倫坦斯代替。

在西方甚至演變成2月14日這天寄卡片或送禮物給所愛的人，並且不限於情人，父母、兄弟姊妹、朋友、老師、都可以。